Altopascio

Im Mittelalter besonders bekannt für seine strategische Lage als Knotenpunkt zahlreicher Straßen, war Altopascio ein historischer Kreuzweg für Pilger, die auf der Via Francigena unterwegs waren. Die Stadt ist für seine Tradition der Fürsorge und Hilfeleistung bekannt, die unter dem Schutz des Ritterordens von Tau stand und deren Symbol im berühmten Spedale zu finden ist, einer Herberge, die im XI Jahrhundert für die Pilger der Via Francigena gegründet wurde.

Altopascio ist auch als die Stadt des Brotes bekannt, aufgrund eines besonderen Brotherstellungsverfahrens, bei dem die "Sconcia" verwendet wird, ein traditioneller Sauerteig, dessen Rezept die Stadt im Laufe der Jahrhunderte bewahrt hat.

Die Piazza degli Ospitalieri ist einer der faszinierendsten Orte im historischen Zentrum und im Herzen der Stadt, an der Stelle des einstigen Kreuzgangs des Krankenhauses gelegen und mit einem mittelalterlichen achteckigen Brunnen ausgestattet.

In der Stadt gibt es viele künstlerische und architektonische Werke zu entdecken, wie die berühmte Kirche von San Jacopo, die im Jahr 1100 in der Zeit des Ritterordens von Tau, einem religiösen und ritterlichen Orden, errichtet wurde. Die Kirche wurde 1280 mit einem imposanten Glockenturm fertiggestellt.

Im Inneren befindet sich die Smarrita, die berühmte Glocke, die 1325 von Saggina angefertigt wurde und die den Pilgern, die sich in den Wäldern von Cerbaie verirrt hatten, den richtigen Weg wies.